近頃のボルボの底力を見た──ボルボ XC40のPHEVに試乗｜VOLVO

VOLVO XC40 Recharge Plug-in hybrid T5｜ボルボ XC40 リチャージプラグインハイブリッド T5

エンジンの存在が限りなく希薄なコンパクトPHEV

昨今、電動化に向けてコンパクトSUV XC40、プレミアム･ミッドサイズSUV XC60およびフラッグシップSUV XC90のパワートレーンを一新したボルボ。今回は、XC40のPHEVモデル「XC40 リチャージプラグインハイブリッド T5」に試乗した。

Text ＆ Photographs by NANYO Kazuhiro

コンパクトPHEVという野心的なジャンルに踏み込んだモデル

すでにボルボには、「XC90」や「XC60」といった上位シリーズでSPA （Scalable Product Architecture＝60、90シリーズ用プラットフォーム）のPHEVはあった。そのノウハウやフィードバックは活かせるし、規定路線だったとはいえ、ひと回り小さなCMA（Compact Modular Architecture＝40シリーズ向けプラットフォーム）に基づくXC40でもPHEVを展開することは、ことほど左様に簡単ではなかった。

XC40は車格やサイズ感としては欧州CセグメントのSUVだ。プレミアム寄りでも欧州では量販ボリュームゾーンで、実用的な生活車であることが求められるクラスゆえ、重さとパフォーマンス、経済性とのバランスは捨て置けない。それより上のクラスでは2トン前後のハイパフォーマンスPHEVや2.2～2.4トン以上のBEV（Battery Electric Vehicle）が、環境フレンドリーであるかのようにまかり通っても、ひと昔前のロールス・ロイスが2.2トン前後だったことを思えば、何をいわんかやという状況だ。

実際、欧州Cセグメントを鳥瞰しても、PHEVといえばモデル末期のフォルクスワーゲン「ゴルフGTE」か、辛うじてニッチで「ミニクロスオーバークーパーSEオール4PHEV」やBMW「225xe I アクティブツアラー」が健闘しているのみ。国産車ではトヨタ「RAV4」のPHEVが販売好調で話題を呼んだが、全長4,600㎜のRAV4はむしろDセグメントに近いサイズだ。

XC40はRAV4より20mmだけ全幅は広いが、全高は約30㎜低く、全長にいたっては175mmも短く、全長4.3メートル強のBMW勢よりわずかに長い4425㎜に落ち着いている。つまりCセグというコンパクトPHEVとして、絶妙の車格とサイズ感であり、しかもトレンド真っ只中のSUVクロスオーバーだ。

駆動レイアウトはAWDではなく、重量増を嫌ったか、FFとなる。新開発のDrive-E 1.5リッター3気筒エンジンに、「7DCT-H」というボルボが社内開発した電気モーター一体型の7段ツインクラッチトランスミッションが組み合わされ、10.91kWh容量のリチウムイオンバッテリーをセンタートンネル内に搭載する。

衝突時の安全性を考慮して車体中央にバッテリーを配し、一定以上の衝撃で脱落させる方向性は、XC90やXC60のT8ツインエンジンから踏襲したものだ。バッテリー搭載で通常のガソリンやディーゼルなどICE（ Internal Combustion Engine＝内燃機関）のAWD版より重くはなったが、前後配分は約60:40というバランスに収まった。ちなみに地上最低高210 mmと、SUVらしく走破性クリアランスは保たれており、もとより電化を前提に開発されたCMAプラットフォームの優位性がうかがえる。