名前も中身も一新──トヨタの新型コンパクトモデル「ヤリス」に試乗｜TOYOTA

スポーティなガソリンモデル

もう1台の1.5リッターガソリンエンジン搭載モデルは最上級グレードの「Z」（本体価格192万6,000円）。ブラックルーフにシアンメタリック（鮮やかなブルー）のツートーンボディという若々しいエクステリアを持つモデルだ。

フロントに横置きされるエンジンは、最高出力88kW（120ps）/6,600rpm、最大トルク145Nm/4,800〜5,200rpmを発生する「M15A-FKS」型1.5リッター直列3気筒ダイナミックフォースエンジン。燃費と高出力を両立させるため、直噴システム、ロングストローク化、ギア駆動式バランスシャフトなどを採用した１気筒当たり500ccの最新モジュールエンジンで、発進用ギアを備えた「Direct Shift-CVT」でフロント２輪を駆動する。

1,020kgと車重が軽いので、とにかく出足がいい。そして、歯車式の発進用ギアによって、車速が高まるまでエンジン音と加速感がリンクしていて、いわゆる“ラバーバンドフィール”と呼ばれるCVT特有のネガな部分が上手に消されている点が素直にうれしい。

巡航速度になると、2,000rpm以下というなるべく低い回転域を保つようになるが、再加速時には3気筒らしい音と振動とともに、望んだスピードにすぐに達する。これは、きちんと仕事をしているな、と好印象を与えてくれるCVTだ。運転中は、見やすいカラーヘッドアップディスプレイ（オプション）まで装備されていて、ドライバーの満足度は高い。