師である喜多実氏は友枝昭世さんが46歳のときに鬼籍に入られる。

その時のことを友枝さんは自伝の中で「いい意味でのタガがしっかりとあったものが外れた」と表現している。

 

「もし、もっと若い時にタガが外れていたら、変なふうに変形していたかもしれない」

 

 

稽古によって積み上げられたしっかりとした土台があるからこそ、別の「風」がのせられるということなのであろう。師を失ったのち、ひとつの基準が外側から内側へ移り、「自分を自分から離れて観る」感覚が必要になったという。

 

「六平太先生（※１）は型じゃなくて心情的なものでおっしゃいます。ただ、自分もだんだんちょっと生意気になってきて、能を演劇的にということでは、やっぱり観世寿夫先生（※２）にちょっと惹かれたことは間違いないんですよね。実先生は一切そういうことをおっしゃらないから。極端に言えば、基本に徹して、そして「気を入れて、気を入れて」っていうだけで、この曲はこういうものだということはもう本当に絶無なんです。それでも、実先生に徹底的に基本を固められたので、変な結果にはなっていないのではないかと思います。」

 

 

 

曲の理解は言葉を伝えるのではなく、ひたすらに繰り返すなかで感じ取らせる。師の教えの下で忠実に型を繰り返して築いた確固たる基礎。その上で、多くの先達の芸風は「いいのか、よくないのか」を突き詰め、取り入れていく。それでも流儀における芸が失われることがないのは、繰り返される稽古の中に宿された「伝承する技法」そのものの圧倒的な洗練によるものであろう。

 

「能っていうものは、舞台芸術として、世界最古と言っていいと思うんですよね。これがもう700年近く残ってきたのは、例えば最古の木造建築の法隆寺が残っているのとは全然違う。人間の肉体を通して、空間に表現して、かつ時間と空間を共有する。お客様と一緒に。ずっと、この700年近く続いているってことはね、これはやっぱりすごいもんだなって思うんですよね。その一瞬一瞬でお客様に訴えなきゃいけないからね。例えば絵ならゴッホとか、そのときはだめでも後世には受けいれられる。そういうのは我々にはないですからね。」

 

能は、形あるものでも、カリキュラム化されたものでもない。
一日かぎりの能舞台という空間で、能楽という芸能にたずさわる能楽師たちが過去に積み重ね続けてきたもの。数百年間という時間を背負い、それを観客と共有する。だからこそ、その瞬間に「能」が届けられなければ意味がない――友枝昭世さんの言葉は、能楽という芸能の厳かな価値観を静かに示すものだとも言えるだろう。

 

 

友枝昭世（ともえだ あきよ）
1940年、東京生まれ。能楽シテ方喜多流宗家預かり。肥後熊本において加藤家・細川家のお抱え能役者として代々続いてきた本座・友枝家に、友枝喜久夫の長男として生を受ける。1946年、喜多流十五世宗家・喜多実に師事。翌年、7歳で「鞍馬天狗」花見にて初舞台。1950年には「西王母」で初シテを勤める。1964年、ニューヨーク高等演劇研究所に招聘され渡米。能楽指導にあたるとともに、ワシントン、ボストン、シカゴなど各地で公演。1978年芸術選奨新人賞、1995年同賞文部大臣賞、2000年紫綬褒章、2003年日本芸術院賞。2008年、重要無形文化財保持者各個認定（人間国宝）に認定。2011年日本芸術院会員、2020年旭日中綬章受章。現在、「友枝会」「友枝昭世の会」を主宰。1996年より厳島神社能舞台にて「友枝昭世 厳島観月能」を開催している。