LAの友達のサポートで日本のファッションシーンとも繋がった

POGGY グラフィックデザイナーとして、最初は音楽系のグラフィックをたくさんやっていたと思うんですけど、VERDY君の好きなアーティストを教えてください。

VERDY 元々のルーツはパンクとかハードコアで。Black Flag（ブラック・フラッグ）、Minor Threat（マイナー・スレット）、Bad Brains（バッド・ブレインズ）、Circle Jerks（サークル・ジャークス）、Gang Green（ギャング・グリーン）といったバンドが好きでした。それから、6年前くらいにTyler, The Creator（タイラー・ザ・クリエイター）のライヴを観てから、ヒップホップを好きになりました。今は海外のヒップホップもそうだし、日本のヒップホップのアーティストのライヴに行くのも好きですね。

POGGY パンクからヒップホップっていう流れは、自分も全く一緒です。80年代にも元々、パンクが好きだった人たちが、Run-DMC（ランDMC）とかをきっかけでヒップホップにハマったりっていうのがあったり。あと、今のヒップホップはノリ方がパンクだったりロックに近いものがありますよね。

VERDY そうですね。ライヴの空気感もロックと変わらないと思います。

POGGY VERDY君は絵を描いたり、グラフィックを作ったりすることは得意だと思うんですけど、服はどうやって作っているのでしょうか？

VERDY 服に関しては、正直、全然勉強してきたわけじゃないので、自分で作れないものは、コラボレーションで作るようにしています。最近で言うと、NIGO®さんのHUMAN MADE（ヒューマン・メイド）と一緒にジャケットを作ったり、NIKE（ナイキ）と一緒にスニーカーを作ったりしました。自分で作るのは、パーカー、Tシャツ、キャップ、トートバックくらいですね。自分でシルクスクリーンを使ってプリントしていた時期もありましたけど、服っていうよりもグッズを作る感覚でやっています。

POGGY では、ウェイステッド・ユースとガールズ・ドント・クライ、それぞれのブランドの違いを教えてください。

VERDY ウェイステッド・ユースは自分のプロジェクトとして一番最初に始めたもので、パンクとかスケート、自分が影響を受けてきたカルチャーを反映しています。グラフィックデザイナーをやっている時に、自分のオリジナリティが無いことがずっと悩みで。そんな時に、「Wasted Youth」っていう言葉を思いついたんです。バンドが好きで、バンドのデザインをやっていたり、スケートをしたり、生活が出来ないようなギリギリの状態の中、大阪でやっていて。そういうのって、すごい遠回りにも思えるけど、全然無駄じゃなかった。それで、「Wasted Youth」っていう言葉でグラフィックを作って、この言葉の意味を伝えたいなと思いました。

POGGY ガールズ・ドント・クライのほうは？

VERDY 自分が影響を受けてきたカルチャー以外の部分で、自分の生活の中で重要なものって何だろう？って考えた時に、その大半を占めていたのが自分の奥さんでした。奥さんにいつも元気でいて欲しいっていう意味を込めて、「Girls Don't Cry」っていうタイトルのグラフィックを作って、それをプレゼントしたことからスタートしました。例えば、プロモーションでG-SHOCK（Gショック）を作ったのも、昔、奥さんにGショックをプレゼントしたことがあったりとか。

そういう自分の中で奥さんとのストーリーがある場合は、ガールズ・ドント・クライから出すし、自分の影響を受けてきたカルチャーだったらウェイステッド・ユースから出すという風に分けていますね。

POGGY ここ数年、Virgil Normal（ヴァージル・ノーマル）とかBrain Dead（ブレイン・デッド）とか、LA発の若いデザイナーの流れが日本でも受け入れられていると感じています。VERDY君もLAのシーンとは、凄く密接な関係があると思うんですけど、そういったLAの人たちと出会った経緯を教えてください。

VERDY LAに行くようになってから、いろんな人に自分のグラフィックを見せたり、パーティで会って話したりして、凄く自然な感じでLAの人たちと仲良くなったっていう感じですね。当時、LAに小さいブランドがいっぱい出来ていて、タイラーが着たものが流行るみたいな時代で。僕のパートナーでもある、Paulo Calle（パウロ・ケイル）がやっているRARE PANTHER（レア・パンサー）もタイラーが着てたし、他にもAnwar Carrots（アンワー・キャロッツ）がやっているCarrots（キャロッツ）とか、その辺りのブランドが盛り上がっていました。彼らが僕のことをインスタでポストしてくれたり、ポップアップをやってくれたことで、逆に僕は日本の雑誌とかファッションの人とも繋がりが出来て。今ではNIGO®さんだったり、POGGYさんとかみたいな人がインスタに僕のことを載せてくれたりすることで、昔から知っているLAの友達も「VERDY、良かったね！」って喜んでくれています。全部がすごく繋がって、良い感じになっていますね。

POGGY 今、名前の出たアンワーとは結構、早い段階でコラボレーションしていますね。

VERDY 正直、アンワーがコラボレーションしてくれたことで、いろいろと大きく変わったっていうのがありました。彼からは、いろいろとモノ作りのマインドも学びましたし。「楽しくないことはしないほうが良い」とか。僕もそうしたほうが良いなって思うようになりました。

POGGY 今の世界的なファッションの流れで、この連載でもVirgil Abloh（ヴァージル・アブロー）のことが毎回話に挙がるんですけど。ヴァージルって、若い人たちを世界中からフックアップしていますよね。それに対して、日本のファッションって今もちょっと、先輩カルチャーみたいなところが強い。けど、僕の中ではVERDY君がその流れを、良い意味でブレイクスルーしたと思ってるんですよ。BOUNTY HUNTER（バウンティ・ハンター）のヒカルさんみたいなOGの人たちとコラボレーションしながら、ちゃんと若い人たちのカルチャーも盛り上げている。VERDY君の登場以降から、ちょっとそういうのが良い流れになってきているんじゃないかなって思います。

VERDY 海外に行くと、流行っているかどうかじゃなくて、自分の物差しで、良いものは良いって言ってくれる人が多い気がします。でも日本って正直、そうじゃない状況が長く続いていたと思っているんですよね。その中にもヒカルさんみたいに、僕が東京に出てきてすぐの頃、「VERDY、良いじゃん！ コラボレーションしようよ」って言ってくれる人もいたり。誰もまだ僕のことを知らない時に、サポートしてもらえたことはずっと忘れられなくて。だから、自分も若い子にはそうありたいって思っています。

POGGY そういえば先日、TRUNK HOTEL（トランク・ホテル）のイベントで、サポートしているウェイステッド・ユースのスケートチームの子たちを紹介してくれましたね。

VERDY 自分が大阪に住んでいた時から、大阪も東京みたいに面白いことがもっとたくさんあれば良いなってずっと思っていました。そして今、自分が東京でもいろいろな面白いことを出来る立場になったから、大阪で頑張っている面白いなって思う子をサポートしたいなって。それで、スケートデッキを出すタイミングからサポートし始めたのが、ウェイステッド・ユースのスケートチームです。彼らは本当にスケートを毎日しているような子たち。そんな姿が、自分がずっと毎日グラフィックデザインやTシャツのことを考えていたのと同じに見えたんです。自分もスケートのことはそんなに分からないから、一緒にやっていたら勉強になるし。お互い良い刺激になってるんじゃないかなって思っています。

Page02. 自分の気持ちをグラフィックにすることがオリジナリティ

自分の気持ちをグラフィックにすることがオリジナリティ

POGGY 今回、アマゾン・ファッションと組んで、ポップアップを行うわけですが、今回このプロジェクトをやることになった経緯は？

VERDY 昔、原宿を歩いている時に、UNDERCOVER（アンダーカバー）とsacai（サカイ）の合同ショーポスターで“AT TOKYO”を知って。その時はまだファッションの仕事はそんなにしてなかったと思うんですけど、「こんなのあるんだ？ 凄いな！」って思ったのを覚えています。いろいろとファッションの仕事をするようになって、去年、“AT TOKYO”のAMBUSH（アンブッシュ）のショーに初めて招待されたんですけど、それが生まれて初めて行ったファッションショーでした。招待状が届いた時に「こんなの届くんだ？」ってすごくワクワクして、行ったら行ったで、コンセプトが全部すごくしっかりしていて、ショーも凄く面白かったし、感動しました。それをきかっけに、パリのファッションウィークも行くようになりました。“AT TOKYO”をきっかけに、自分の興味が広がったから、その“AT TOKYO”からオファーが来て、やってみたいなって思いました。

ここで、ポップアップの陣中見舞いにNIGO®氏が登場し、対談は一旦中断。すでに数度に渡ってコラボレーションを行い、今や「週に3日は会っている」という両者の世代を超えた関係性の強さは、二人の会話の様子を見ても明らか。そして、20分ほど滞在した後に、NIGO®氏は風のように去っていった。

POGGY 改めて、どういうきっかけで、NIGO®さんはVERDY君のことをフックアップすることになったの？

VERDY 元々はジョニオ（高橋盾）さんとNIGO®さんが話していた時に、「若い子で、誰か面白い子っている？」みたいな話になったそうなんです。ジョニオさんが「UNDERCOVERでコラボしたVERDYは、多分、NIGO®君にも合うと思うよ」みたいな会話をしてくれて。NIGO®さんはガールズ・ドント・クライは知っていてくれてたらしんですけど、日本人がやっているっていうのは知らなかったそうで。それでちょっと興味を持ってもらって、会うことになったっていう感じですね。

POGGY 自分で言うのは恥ずかしいと思うけど、ジョニオさんやNIGO®さんといった上の世代の大御所の人たちから、VERDY君が愛されている理由って何だと思いますか？

VERDY 多分、僕が（彼らのことを）めっちゃ好きだからかなって思っています。昔から本当にリスペクトしているし、いつか一緒に仕事をしたいって、本当に毎日思っていて。分かんないですけど、強く願ったからそうなったのかなって思ってますね（笑）。

POGGY VERDY君は彼らのような上の世代だけじゃなくて、LAのブランドやナイキとも一緒にコラボレーションしたりしてますよね。それこそ日本にも同じような若い世代のデザイナーやブランドってたくさんあって、もちろん同じようなことをやりたいって思っている人たちもいると思うんですけど、VERDY君が日本のブランドの中でも頭一つ抜けて、いろいろと出来ているのはなんででしょうか？

VERDY それは、多分、行動力とかもあるのかなって思いますね。最初、ナイキから話が来た時に、全然進まなかったんですよ。こちらから聞けば、「出来るから、やろう」っていう話にはなるけど、そこから全く進まない。ナイキ側の知っている人も一人だけで、すごく不安で。だから、呼ばれてないけど、ナイキの本社のあるポートランドに直接行ったんですよね。

POGGY 勝手に（笑）？ それは知らなかった。

VERDY ミーティングをもっとちゃんと詰めてやるために、通訳をやってくれる知り合いと二人でポートランドに行きました。本当に会ってくれるのかな？みたいな感じだったんですけど、行ったら、「オフィスにおいでよ」って言われたから、二人でUber（ウーバー）でナイキまで行って。「こういう靴を出したい」とか、「こういう風にしたい」ってちゃんと話をしました。やっぱり、やれるチャンスがあるならばやりたいし、フワッと流れたりして欲しくないなっていうのは常に思いますね。

POGGY アジアのブランドとも繋がりがあると思いますけど、アジアのシーンはどう見ていますか？

VERDY 韓国だったらWARPED.（ワープド）っていうショップがあって、MISCHIEF（ミスチーフ）っていう女の子のストリートブランドとか、香港だとLoading Store（ローディング・ストア）っていうお店があったり、YETI OUT（イエティ・アウト）とかもそうだし。新しいブランドが増えている感じはありますよね。あと、結構、みんな、音楽とファッションとっていうのが近くて。日本だと、tokyovitamin（トーキョーヴァイタミン）とか、そういう動きとも似ていて、面白い若い子たちが増えている気がします。

POGGY アジア全体が盛り上がっていく中で、その中で東京の動きに関しては？

VERDY 例えば、韓国だと、韓国人同士で結構、仲間意識っていうのがあるように見えますね。それは他の国もそうだと思うんですけど、ちょっと前の日本は、そういうのとは違っていたような気がします。でも、最近の、渋谷とか原宿とかのパーティとかで会うような若い子とかは、そういうのがあんまり無い。日本でちゃんと人気が出たら、海外の人も買ってくれるっていうのを分かっているから、別にここ（東京）じゃなくて、外に向かって戦っている。そのためには、仲良いほうが面白いって、そういう意識になってきてるんじゃないかなって思いますね。日本人って、日本の中で成立しているから、海外に行かない人も多いと思うんですけど、パリのファッションウィークに行っても、毎回、日本人は増えてきているように感じるし。それに、日本のヒップホップだったり、そういうカルチャーって意外とまだ海外で知られてない部分も多いんで。そういうのも含めて、面白くなってるんじゃないかなとは思ってるし、もっと面白くなって欲しいって思ってますね。

POGGY では、最後にVERDY君個人として、今後さらにどうしていきたいですか？

VERDY 今やっていることを続けていきつつ、自分も飽きないように面白いことをしていきたいなと思っています。僕は自分の気持ちをグラフィックにすることが、自分のオリジナリティだと思っていて。ウェイステッド・ユースとガールズ・ドント・クライって、３年前の同じくらいの時期に作ったんですけど、同じような心境の時にこの二つを立ち上げたんです。あの時から考えると、今でも変わらない気持ちもあるけど、いろいろと状況が変わって、今、こういう状況になったから思うこととかもあったりする。そういう新しいメッセージを、今回のポップアップみたいにまた新しい形で出したりしたいですね。一つひとつのプロジェクトに関しては、作った時点で完成しているものだと思っています。だから、もっともっと新しいものを作っていきたいですね。