自分の好みと感性にぴったりはまったニューヨークのフラワーアレンジ

――和気さんが花と出会ったきっかけは？

大学院へ通っているときに趣味としてはじめていました。フラワーアレンジメントには、かたちを決めるのに規則があって、そこに数学的な面白さを感じたんです。習いごとのひとつとして六本木の老舗のフラワーアレンジスクールに通っていました。

――それでプロになろうと思ったのは？

会社を辞めてプロになろうと思ったのは、2000年でした。3年間日本にいて子育てをして、2005年にワシントンD.C.で「FLORALUXE」を設立しました。
ニューヨークまで教えにいったり、ワシントンで教室を立ち上げたり、コンテストに出したり、取材を受けたりして、日々忙しくしていました。

――ニューヨークスタイルのアレンジの特徴について教えてください

ニューヨークは世界のビジネスの中心地としてあらゆるスピードが速く、エネルギーが渦巻くポジティブな街です。新しもの好きで、移り気なニューヨーカーが好むスタイルはパリの花とはまた趣が異なり、インパクトの強い、モダンな色彩、デザインが特徴です。

キーワードはふたつ。
ひとつは、エッジが効いていて、リュクスなデザイン。
もうひとつは、斬新で大胆で、男性的な強さを感じさせる自己主張のあるデザイン。

これを素材のテクスチャー（質感）とカラー・ハーモニーのコンビネーションで表現します。

花にはもっといい組み合わせや使い方があることを伝えたい

――いまの活動は？

いまは、ニューヨーク ハイ・スタイルのエッセンスとテクニックを教えるカリキュラム構成の「NY Flower School（ニューヨークフラワースクール）」を設立し、六本木ヒルズと南青山にて開校しています。
今後は、インテリアデザイナーとのコラボレーションで空間プロデュース全体を含めたウエディングとイベントプロデュースに重点をおいていくことを計画しています。
さらに新感覚のフィニッシングスクールの計画もあって、現代的でグローバルに活躍する新しい女性の生き方、ライフスタイルを提案していこうと思っています。

――和気さんが感じる“花の魅力”は？

花は、ひとにパワーを与えてくれます。私にとっては、癒しよりもパワーですね。
ですから、私がつくるものに前向きなパワーを感じていただいて、花を贈るひとにメッセージを託して届けていただきたいですね。

――和気さんは“ニューヨークスタイル”に惹かれたわけですが、日本人の花のつきあい方ってどう思われますか？

日本人には特有の“わびさび”の文化があり、生け花の影響もあるのでしょうが、花とのつきあい方はとても静かですね。野に咲く可憐な花が好きというDNAがあるのかもしれません。
デザインされた花のもつパワーには、自然を超えたものがあることをみなさんに伝えたいし、いまはインテリアも多種多様になってきていますから、“花が主役になるインテリア”を楽しんでいただけたら。

プリザーブドフラワーの魅力

――今回は、web shopping rumors（ルモアズ）で、プリザーブドフラワーを販売されます

プリザーブドフラワーは女性には認知されていますが、男性にもその魅力と手軽さを知っていただきたいですね。
プリザーブドフラワーは、美しいまま何年も咲きつづける完成されたもので、海外などでは生花の代わりに別荘などによく飾られます。

――配色が見事ですね

人工的だからこそ、色の組み合わせに個性がでます。
私はオブジェをつくるような感覚で、配色や素材にはとくに気を使います。
つくっていくときに“LUXE”という概念があって、たとえばベルベットのリボンにこだわってみたり、パールやクリスタルを配したり、スワロフスキーのビーズを使ったりして、計算し尽くされた美しさを追求しています。
生花代わりにはもちろん、忙しい方へのプレゼントとしても最適です。

――なるほど

女性に贈ると、ジュエリーをもらった感じで喜ばれると思います。

――さて、オウプナーズでの連載は、「男が学ぶフラワーアレンジ」です

男性にもっと花を身近に感じていただいて、自分にも、ステキなパートナーにも贈れて楽しめる花の魅力を伝えていければと思います。