トヨタカローラクロスに試乗──ライバルにとって大きな脅威になることは間違いない｜TOYOTA

ベストバイはSグレードのE-Fourモデル

ドライバーズシートに乗り込むと、眼前には鮮やかなオプティトロンメーターが出迎えてくれる。左は回転計、右は燃料と水温、中央に車速と4WDのパワーフローが表示される。コンソールのシフトレバーは見慣れたグリップタイプのもので安心感がある。その奥側にEVスイッチとドライブモードスイッチがある。

トヨタカローラクロスに試乗──「ヴェゼル」「キックス」にとって大きな脅威になることは間違いない｜TOYOTA

走りについては、この日に乗った新型アクアが、バッテリーに高出力の「バイポーラ型ニッケル水素電池」を搭載したことでEVでの走行時間が伸びたり、力強さが増したりしたのを感じたのに対し、カローラクロスはこれまで通りのニッケル水素電池を搭載したトヨタTHSⅡらしく、必要十分なパワー感だ。

リアサスが、FFのトーションビーム式に対して4WDはダブルウィッシュボーン式になることに加えて、トップモデルよりワンサイズ小さな17インチ（ブリヂストン製アレンザ215/55R17）タイヤを履いていること、さらに車重が100kgほど重いことが良い方向に作用していて、静かでどっしりと落ち着いた乗り心地を提供してくれた。燃費（WLTCモード）はFFモデルよりも2km/l劣る24.2km/lとなるけれども、優れた数値をキープ。このSグレードのE-Fourモデル、実は今回のカローラクロスの中でベストバイではないかと思っている。

トヨタのSUVシリーズは、小さい方から「ライズ」「ヤリスクロス」「CH-R」「 RAV-4」「ハリヤー」「ランドクルーザープラド」「ランドクルーザー」「ハイラックス」とすでに8車種がラインナップされていて、水も漏らさぬ……と思っていたけれども、まだ隙間があった。カローラクロスが属するファミリーユースのCセグメントSUVというジャンルだ。ここだけは、ホンダ「ヴェゼル」や、日産「キックス」などに少しリードを許していたところで、ついに強力な追撃体制に入ることになる。

試乗車の価格は、295万9,000円の車両本体に、非常時給電システム付きのアクセサリーコンセント、安全装備のブラインドスポットモニター、パーキングサポートブレーキ、パノラミックビューモニター、ドライブレコーダー、寒冷地にも対応するウインドシールドデアイサーやステアリングヒーターなど27万8,850円のオプションを装着し、それでも323万7,850円に収まっている。ライバル車にとって、大きな脅威になることは間違いない。

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