[短期連載4] 建築と芸術とエンターテインメントと美食の都、シカゴへ──エンターテインメント編｜TRAVEL

スタイリッシュな空間でクラシックなジャズライブを堪能──ウィンターズ・ジャズ・クラブ

音楽の街としても名高いシカゴ。特にブルースとジャズは、それぞれシカゴ・ブルース、シカゴ・ジャズとして独自の発展をとげてきた。例えば前者は、19世紀にミシシッピ川周辺でアフリカ系アメリカ人の労働歌として誕生したものが、シカゴへ北上しバンド形式に発展したもの。

また後者いついては、ジャズが生まれたニューオリンズで、第一次世界大戦後に歓楽街が封鎖されたのを機に、ミュージシャンたちが職を求めてシカゴに移住し、ブルースに近い独自のジャズを生み出したものだという。シカゴでは、そうした音楽を楽しめるライフハウスやクラブが軒を連ねている。

そんな中から、今回はシカゴのダウンタウンの中心部にある「ウィンターズ・ジャズ・クラブ」に訪れた。クラシックなストレート・アヘッド・ジャズを中心に、スイングやニューオリンズなどさまざまなスタイルのジャズのライブが週6日開催されている。ジャズクラブというとどこか敷居が高い気がするが、ツーリストでも気兼ねなく足を運べるスタイリッシュな空間やサービスも魅力である。

シカゴ・ジャズ・フェスティバルのメイン会場となる「ジェイ・プリツカー・パビリオン」。4000席のスタンドの後ろには7000人を収容する芝生広場が広がる

世界最大のジャズフェスティバル「シカゴ・ジャズ・フェスティバル」が毎年開催されるのも、音楽の街シカゴならではだ（労働者の日の前の週末）。メインステージとなるのは、ミレミアムパークにある「ジェイ・プリツカー・パビリオン」。ロサンゼルスのウォルト・デズニー・コンサートホールや、スペイン・ビルバオのグッゲンハイム美術館を手掛けたことで知られるフランク・オーウェン・ゲーリーの手になる、独創的なデザインの野外音楽堂だ。音楽や建築やアートが一体となった、まさにシカゴならではの音楽フェスティバルである。

ウィンターズ・ジャズ・クラブ
465 N マックラルクコート（プロムナード）イリノイ州シカゴ60611
https://www.wintersjazzclub.com/

ジェイ・プリツカー・パビリオン
201 E ランドルフストリートシカゴイリノイ州60602
https://millenniumparkfoundation.org/art-architecture/pritzker-pavilion/

次々に繰り出される華麗なテクニックに、ただただ驚き笑う──シカゴ・マジック・ラウンジ

あまり知られてないかもしれないが、シカゴでは、20世紀の初頭よりバーやナイトクラブでマジック（手品）を楽しむ文化が息づいてきたのだそうだ。多くののマジックバーがオープンし、同地のナイトライフにとって欠かせない存在だったのだ。しかし、年月を経るごとに徐々に減少し、1999年に最後の1軒が店を閉じたことで、シカゴのマジック文化の灯が消えてしまったのだという。その灯火を再びともすべく2015年にオープンしたのが、「シカゴ・マジック・ラウンジ」だ。

マジシャンのジョン・スタルク氏が観客の一人をステージに上げてエンターテイメント性に富むマジックを披露 ©Chicago Magic Lounge

シカゴの中心地から車で20分ほどのアンダーソンビル地区にある同店に足を運ぶと、最初の仕掛けが待ち受けていた。その住所には、どう見てもコインランドリーにしか見えない店舗があり、隠し扉でラウンジ内部に入れる仕組みになっていたのだ。

ステージでは、マジシャンたちが入れ替わり立ち替わりで一流のマジックを披露しており、観客席は驚きと笑いで満ちている。一方、隣接するバースペースでは、バーテンダーがより近い距離でマジックを見せるクロースアップ・マジックを行い、観客たちはカクテルやウィスキーを片手に一流の技に見入っている。難しいことは抜きに、次々に繰り出される華麗なテクニックに、ただただ驚き、笑う。そんなリラックスした時間を楽しんだのだった。

シカゴ・マジック・ラウンジ
5050 ノースクラークストリートシカゴイリノイ州60640
https://www.chicagomagiclounge.com/

問い合わせ先

シカゴ市観光局
https://www.choosechicago.com/