新型BMW3シリーズのベーシックモデル「318i」に試乗｜BMW

BMW 318i｜ビー・エム・ダブリュー 318i

2019年にフルモデルチェンジを受け7代目へと進化したBMWの屋台骨ともいえるミディアムセダン「3シリーズ」。同モデルのエントリーグレードとして500万円を切る価格で2020年8月に発売された318iに、モータージャーナリストの小川フミオ氏が試乗した。

Text by OGAWA Fumio｜Photographs by KAWANO Atsuki

セダンばなれというけれど、いいセダンの人気は衰えていない。ここらで一度セダンに乗ることを考えては？　たとえば、BMW3シリーズがある。日本の路上では十分余裕あるサイズのボディを持ち、動力性能も高い。また、ロングノーズにショートデッキというスポーティセダンの定石ともいえるプロポーションが魅力的だ。

日本でのラインナップが多彩なのも、このクルマのアピール度が高いゆえんだ。カタログを見ても、上には3リッター6気筒に4WDシステムを組み合わせた「M340i xDrive」。プラグインハイブリッドモデルもある。ここで紹介するのは「318i」。ベーシックモデルだ。

115kW（156ps）の最高出力と、250Nmの最大トルクを発生する1998cc直列4気筒エンジンは、8段オートマチック変速機を介して後輪を駆動。BMWファンにはおなじみのメカニカルレイアウトだ。

318iのいいところは、タウンスピード（市街地を走るぐらいの速度域）での快適性だと思う。サスペンションシステムは、ゆっくりと動き、カドのない乗り心地を提供してくれる。ドライバーズカーとしてもいいし、ファミリーユースにもいい。

ステアリングホイールは、昨今のBMW車の常として太い。ここが面白い点。いまでは、太巻きのクルマが多くなってきたのは、ご存じだろうか。先鞭をつけたのがBMW。日本のメーカーのデザイナーは、「爪を伸ばしている女性陣には“ぐっと握りしめる必要がないので嬉しい”と評価されるはず」と感心していたものだ。

まあ、そこまで考えて太くしたかどうか。この3シリーズ導入時に海外でプレス向け試乗会があったとき、残念ながら明確に答えてくれる人はいなかった。なにはともあれ、握りやすいのは事実だ。