あまりにも美しい21世紀のコズミック・ジャズ

2 Banks of 4 / Junkyard Gods (Red Egyptian Jazz / P-Vine)

洒落た”曲者たち”が帰って来た。

2003年のアルバム『Three Street Worlds』から4年半、待ちわびた2 Banks of 4（トゥー・バンクス・オブ・フォー）の新作は過激さと繊細な美しさを兼ね備えたとても詩的なロードムーヴィーのサウンドトラックのような作品として私たちの前に現れた。90年代を代表するレーベル"Talkin Loud"。アシッドジャズ・ムーヴメントの中心的役割を果たしたこのレーベルの代表的アーティストであったGallianoのフロントマンであったRobert GallagherとYoung Disciplesのプロデューサーエンジニアとして活躍したDemusことDilip Harrisの2人によるユニットは、彼らのそれまでの輝かしいキャリアをあえて捨て去るかのように、よりチャレンジングにジャズというアートフォームに乗っ取って創造性を求めたデビュー作『City Watching』(2000年)と共にスタートした。

大胆なディレクションと丹念に紡ぎ合わされた音色とリズムに載る詩は三位一体となって聴き込むほどにリスナーの身体にしみ込んでいくこの佳作はシーンでにおいて70年代に精神性そして創造性の高い作品を残したBlack Jazzレコードや『Strata-East』といったスピリチュアルジャズの作品群に例えられて高い評価を得たのだった。その後、より音楽的な深みを増した冒頭に挙げた、セカンドを発表する。冒頭から続く4つのワルツトラックがそれを象徴し、とくに74年のCarlos Garnettによるクラシック"Banks of Nile" はダンスフロアー向けに見事にリアレンジしてみせた。”過去に生み出されたものに敬意を払い、未来に進んで行く”というジャズの精神を多くのリスナーはここで再確認することになった。

さらに今作は初心に戻ったかのように実験的な音響効果を生み出すことに長い時間をかけ、制作されていったのだろう。イントロから現代音楽的エフェクトとヴォーカルの融合がそれを象徴したものとなっている。彼らのトレンドとは無縁に音楽に真摯に向き合う姿勢は、全てがフラットになりつつある現代だからこそもっと評価されるべきではないかと私は考える。お馴染みの変拍子群やWayne Shorterの隠れた名盤『Schizophrenia』(1967 Blue Note)に収録の"Go"やコズミックジャズの教祖ことSun Raのカバーをはじめ、挑戦的なプロダクションが光る楽曲が次々に現れてくる。そして同時にRobの練りに練られた詩が我々の心に深く問いかけてくる。耳心地のいいアルバムとは言いがたく、聴く側にある程度の覚悟が必要ではあるものの聴き進めていくうちに独自の世界観に引き込まれていく魅力がこの作品には溢れている。

2008年は昨年以上に素晴らしい作品を皆さんに紹介出来たらと思っています。

Too beautiful to be true, 21st Century Cosmic Jazz

2 Banks of 4 / Junkyard Gods (Red Egyptian Jazz / P-Vine)

The stylish "dudes" are back. Four and a half years past since their album in 2003 "Three Street Worlds" the latest of 2 Banks of 4 which we have long enough waited for, has arrived with a poetic road movie soundtrack like album that is anarchy but also filled with delicate beauty.

In the 90's band Galliano was one of the head artist of label "Talkin' Loud" and this is a unit by the front man of Galliano, Robert Gallagher and producer/engineer of Dilip Harris a.k.a. Demus. They almost looked like throwing away their golden carreer when they released their debut album "City Watching" in 2000, it was a very challenging album that had been expressed in an artform called JAZZ with creativity.This album's bold direction and detailed rhythm and melody created a trininty that the listener's body will absorb it. It was accliamed along with 70's spirutual and creative Black Jazz Records, and Strata East albums. Later when their musical creativity reached to more deeper point they released the second album. The first four tracks in this album was a waltz, especially the '74 classic by Carlos Garnett "Banks of Nile was rearranged perfectly for our dance floor. The jazz spirit to "Respect the old and head to the future" was showed here.

Now back to this latest release, it seems that they are back to the first, seems they took long time to bring out the experimental musical effects. Their serious attitude facing music without concerning the trend should be appraised more. The irregular meter as expected and Wayne Shorter's track "GO" which was included in his hidden masterpiece album"Schizophreni"(1967 Blue Note), and cover song of Sun Ra, the album contains many challenges. It's not an album that you can sit back and listen so you need to be ready to listen. But if you do it shall bring you to the peculiar world of 2 Banks of 4.

I hope to introduce more and more better releases that last year in 2008.

Artist
http://www.myspace.com/twobanksoffour

Label
Japan http://www.bls-act.co.jp/
Germany http://www.sonarkollektiv.com/

Listen
http://www.hmv.co.jp/product/detail/2663417