本読みは2日程度ですぐに立ち稽古。難解な台詞に慣れるまでにはものすごく時間がかかりました。正直、初日が開いても、なんだかよくわかっていないこともあったような……。難しいし厄介だ（笑）。

ミュージカルではないけれど、劇音楽がかなり厚くついていました。語りが多い私は、音楽を聴きながら喋ることも多く、タイミングも計りながらのアクション。ミュージカル並みです。劇場では何台ものセリ（※）を使用するので、それも大変なことでした。稽古場では当然セリはなく、想像の世界です。実際劇場に入ってからのセリ体験は大変でした。危険ですし、タイミングを完璧に把握するまでに時間がかかりました。

約1カ月ハードな稽古を積んで、5月6日の初日を迎えたわけですが、難しい台詞、重い衣装、危険な舞台機構、公演回数の多さ。結局本番中も“静かタイム”。ただ黙々と挑みました。まあこれが当たり前の姿かもしれませんが、まったく余裕なかったです。自分で言うのもなんですが、がんばりました（笑）。

おもい入れといえば、赤ちゃんヘアトン。この人形がもうかわくて、かわくて。抱いていると魂をもっていかれるんです。

そのかわいいヘアトンがある日、2階から落とされてヒースクリフがキャッチする場面で、受けた山本耕史の腕のなかで首がとれた事件がありました。おくるみを着ていたからポトリと外に落ちることはありませんでしたが、確実に首が……。

もちろんお客様にはわからないのですが、耕史と私はアイコンタクト。受け取り、抱きながら子守唄を歌うシーンになるのです。さあ、どーする？

私はもう必死。なんとか首をはめ込もうと、後ろ向きで二度ほどトライしましたがはまりません（汗）。あきらめて、絶対ポロリしないよう左腕で懸命に支えて、そのシーンはがんばりました。舞台上はいろいろなアクシデントはつきものですが、人形＝人間の首が取れるのはさすがにね。いけませんよね。

しかし、たくさんの人が亡くなる芝居でしたね。アーンショウ、ヒンドリーの妻、ヒンドリー、キャサリン、エドガー、リントン、ヒースクリフ……。そのすべてを見届けるネリー。舞台大詰め、ヒースクリフが果てる前夜に言い放つ長台詞を、ネリーはじーっと聞くのですが、最後はいつも涙しておりました。

「狂おしいまでに会いたい。一目でいいから姿を見せてほしいというおもいで、血の汗が噴き出してもおかしくないほどだった。だが見えなかった。それからずっと、俺はあの耐え難い責め苦に苛まれつづけてきた。地獄だ！　奇妙な殺し方だよ。役立たずの希望に騙されて、少しずつじりじりと18年かけて死んでいくのだから！」

哀しいのにいい台詞だなぁと、いつも私の胸に突き刺さっておりました。聞いていて涙のでない日は、1日たりともありませんでした。

5月26日、無事千秋楽。ハードな舞台、ハードな公演日数、2ステのオンパレード。終わったらおもいきりだらけたーい！　そうおもったのでした。