異質だけれど、カッコイイ

「イセタンメンズではドレスやクラシックな靴が好まれますが、以前からデザイン性の高いクチュール的なものに興味がありました。今回の靴博開催にあたって、横尾さんが手がけるのは、まさにテーマを象徴するような靴。唯一無二のデザインで、異質だけれどカッコイイ。パッションやパワーを感じる靴に魅力を感じました」。「JAPAN靴博2015」を企画するイセタンメンズのバイヤーは、横尾直さんの靴をそう説明する。

横尾さんの靴がもっている異質さやかっこよさは、どこから生まれてきたのか。

ハンドメイドの靴づくりまでの道

「建築家になりたくて建築の専門学校に行っていた時期に、英国にいた友人を訪ねて何度か渡英しているうちに靴を学びたくなったんです。それで、ロンドンの美術大学のファンデーションコースに入り、靴の学校を探して、その学校を移りました」と横尾さん。

彼女が入ったコードウェイナーズカレッジはジミー・チュウやパトリック・コックスなどを輩出した名門校だ。「コードウェイナーズはデザイン重視の学校なのですが、私はデザインが学びたかったので基礎を教わりました。そこに1年通ってから、イタリアに渡ってミラノのアルスという靴の有名校を訪れたのですが、学費が高くて断念。日本に戻り、レザーファッションのコンサルタント会社に就職しました」。

だが、その会社では靴づくりができず、「自分が好きな靴をつくりたい」と自らの工房の準備に着手。「靴メーカーに入ったことがないので、アルバイトしながら独学で機械を揃えはじめ、でも靴づくりにじっくり取り組む時間もなく、納得できない状態がつづきました」

そのときに出合ったのが、ギルドの山口千尋さんだった。「ギルドフットウェアカレッジの一期生として手製靴を学びました。そこで山口さんに、先生をやらないかと声をかけていただいて、さらにセミオーダーブランド『Hall & Marks』のお手伝いをしているうちに、ハンドメイドに自信がついてきて、2003年ごろから本格的にひとりで靴づくりをはじめました」と横尾さん。

誰も見たことのない、機械ではつくれない靴を

横尾さんがすばらしいのは、ロンドンの学校時代から独り立ちまで、ずっとデザイン画を手がけてきたこと。「デザインはずっと描いていました。スタート時期は造形的なオートクチュールの女性靴をつくっていましたが、試行錯誤しているうちに、“ハンドメイドなら紳士靴のほうが需要があるよ”とアドバイスをもらって、メンズのオーダーメイドに取り組みはじめました。でもメンズの靴は難しかったですね。デザインとして全部そぎ落としていかなければならなかった。ずっと悩みました」。

横尾さんは、足のサイズや形状に合わせる一般的なビスポークが嫌いで、洋服に合った“オートクチュールの靴”をつくりたいとスタート。その眼目を聞くと、「技術とデザインを合わせて、手製でなにができるか」と答える。

「プレタポルテ（既製品）にも納得がいかなくて、ずっと海外をメインに展示会をしていました。この2、3年、やっと日本の百貨店も見てくれるようになりました」と笑う。

サイズが合うひとだけのオンリーワン

今回、「JAPAN靴博2015」に参加しないかとバイヤーから打診され、うれしかったというデザイナーの横尾直さん。彼女のブランド「Le Parrain（ル・パラン）」からは、エレガンスラインが2足、クチュールブランドの「Nao Yokoo Arts & Artisan」から2足が出展される。

ブランド「Le Parrain（ル・パラン）」は、横尾さんが靴づくりをスタートさせたときからあるレーベルで、フランス語で“ゴッドファーザー”という意味をもつ。いっぽう、クチュールブランドの「Nao Yokoo Arts & Artisan」は、通常はオーダー会がベースとなっている。「JAPAN靴博2015」に出される靴はすべてオンリーワンで、「今回は、黒の革でどれだけ表現できるか？　をテーマにしました」と横尾さん。

紳士靴のおもしろさをたずねると、「かぎられたなかでデザインするのはおもしろいですね。女性靴は好きなだけできますが、制約のあるなかでラインひとつで表情が変わったり、足して引いての作業がこんなに楽しいと思いませんでした」と答える。

つくりたいもの、出したい靴をご自由に

「靴博では黒の革での表現をしたいと、“ブラック・ブラザーズ”をコンセプトに、長男から4男までをつくりました。エレガンスラインが2足、がっちりラインが2足です。伊勢丹メンズから『つくりたいもの、出したい靴をご自由に』と言われたので、4足とも世界に一足の新作デザインです」

イセタンメンズの靴売場の印象を聞くと、「すてきな空間にドレスシューズが多くて、有名なところしか入れないのかなと思っていました」と横尾さん。

靴博の企画には、「とうとうやってくれたな。と思いました。サンプルから商品まで全部この工房で手づくりして、ずっと靴の世界を変えたくてがんばってきたので、多くのひとに見ていただきたいです」と意気込む。

＜JAPAN靴博2015　出展者・社＞
bibliotek、COLUMBUS、DAITA KIMURA、Desertic、ENTOAN、HIROSHI TSUBOUCHI、H? Katsukawa From Tokyo、JOJO、JOLI、Kids Love Gaite、MADRAS、makoto taguchi、Marquess、MIHARAYASUHIRO、Nao Yokoo、Otsuka、PERFETTO、REGAL、Salon、SCOTCH GRAIN、SNTORII、SPINGLE MOVE、SUN/kakke、UNION IMPERIAL、YOHEI FUKUDA、吉見鉄平、康澤民

「JAPAN靴博2015」
期間｜2015年10月28日（水）～11月10日（火）
伊勢丹新宿店メンズ館地下1階＝紳士靴売場
東京都新宿区新宿3-14-1