「100年愛されるキャラクターを作れないものか」

――BE@RBRICK誕生の経緯

前回でお話した「KUBRICK」で色々やりたいことを模索していたんですが、商品化するまでにかなり時間がかかってしまいまして……。企画を考えても、その制作に時間がかかってしまう。そんなスピードに合わせられる企画を作れないかなぁと考えていました。それがひとつ。

もうひとつは、2000年のお正月あたりだったでしょうか。新聞か何かでテディ・ベアが100周年という記事を見かけたんです。100年も世界中の人に認知され、愛されているキャラなんてすごいなぁと。

今でこそ、WEBというツールが当たり前になっていますが、当時はやっと立ち上がったレベルで、これからはもっと成熟していくだろうと感じていました。そこでそんなマーケットや環境の中に、きちんと対応できるようないわゆる「デジタル」なテディ・ベアを作ろうと思ったんです。

●「悶々としたKUBRICKの開発スピード」
●「100年愛されるキャラクター」
●「デジタルなテディ・ベア」

この全てをあわせた瞬間に、一気に「ピタッ」とはまった気がしました。
『BE@RBRICK』の始まりです。

――BE@RBRICKの独特なフォルム

そしてデザインへ話は移っていくのですが……あれはある日の夜中3時くらいでしたか。アイデアがコロンと落ちてきたのが。それをペンで描いたのが発端です。それを企画会議で「こんなデザインはどうよ？」「あぁ面白いねぇ」と。「時間はないから手足はKUBRICKを流用して…」「頭と体は作って、クマにしちゃおうよ」などなど、今考えると時間が無かった所為もあってすごく急ピッチで開発しましたね（笑）……。

考える時間を持って、もっと企画を練り上げていたらその結果は分かりませんが、もっと違う形になっていたかもしれません。結果的に僕らが皆様に「彼」をご提供できるようになった経緯の中には、様々な偶然や、要素が絡み合って、可能になっているのだと思います。もちろんKUBRICKが無ければ生まれていないキャラクターでもあります。

左■通常の4倍の大きさの400％BE@RBRICK。
中■100％と称される、もっともスタンダードなサイズ。一番最初に世に発表されたBE@RBRICK。2001年5月27日に開催されたトイイベントにてノベルティとして配布された。
右■2001年6月10日開催のトイイベントにてノベルティとして配布された、黒BE@RBRICK 100％。
全て現在絶版品。

デザインを見ると三次曲線と直線が絡み合う、すごく不思議なデザインですよね。

実は発表した後に、あるデザイナーの方が、
「赤司君さ、これ変だよ。
デザイナーの観点から言うと、こんなデザインはしないよ」
と言われてしまったんです……。
ですが、
「デザイナーならばもっと洗練させるか、もっと変にしてしまうか。しかし、僕らには思いつかないデザインだから何故か引っかかってしまう。ヒットした理由って、そういった『違和感』なんじゃないか」
ともおっしゃっていただいたんです。

ただかわいいだけじゃない、不気味な気もするこのフォルムが「彼」が皆さんに愛されている一番の理由なんじゃないかなと、今では思っています。

フォルムで言うと、もうひとつキーになっているのが「顔」がないこと。なんでもないから、なんにでもなれる。という全容性があるキャラクターでもあるんです。…というのは実は後付で考えた事なんですが……（笑）。

次回
ACT3 MEET THE BE@RBRICK!!!!!（2）につづく…

NEW!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!
「Yellow Magic Orchestra」
BE@RBRICK

高橋幸宏氏デザインのブリックス・モノ製でワールド・ツアー時の白シャツ＆黒パンツBE@R。セカンドアルバム『ソリッド・ステイト・サヴァイバー』ジャケットでの赤い人民服BE@R。そして散開ツアー時に着用していた制服をモチーフにした黒い衣装BE@Rの豪華3体セット。2007年7月発売予定■2940円

そして…メディコム・トイより朗報!!
幻の『増殖』人形が遂に、遂に登場!

1980年に発表された4作目に当たるアルバム『増殖』。3人の人形がまさに『増殖』しているジャケットが印象的であった…。実はこの人形、一般には出回っていなかったのだが、なぜか数体、世に出回っており、ネットオークションなどで高値で取引されている。そんな幻の人形がなんと、2007年12月に四半世紀の時を経て、メディコム・トイにより立体化・販売される事となった。
現在、分かる情報はここまで！　詳報分かり次第、この連載でお伝えいたします。

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