オスカー・ワイルドの戯曲をオペラ化した、R.シュトラウスによる『サロメ』。

物語は、王宮の宴席から始まる。義父ヘロデ王の卑猥なまなざしに嫌気がさし、宴席を抜け出すサロメ。すると、井戸の底からヘロデによって幽閉された預言者ヨカナーンの声が聞こえてくる。その声に魅了されたサロメは、衛兵隊長に井戸の蓋を開けるよう命じる。井戸から出てきたヨカナーンは、サロメの誘惑をものともせず、ヘロデと王妃ヘロディアスの近親婚の罪を糾弾し続ける。

サロメを追ってきたヘロデは、執拗にサロメに踊りを所望し“望むものは何でも与える”と誓うヘロデの言葉に、サロメは身にまとった7枚のベールを1枚ずつ脱ぎ捨てながら妖艶に踊るのだった。舞の後、ヘロデはサロメに何を所望するかと訊ね、サロメは「銀の皿に盛ったヨカナーンの首」と答える。

サロメは、預言者ヨカナーンに拒まれた結果、彼の首を求めるという、