藤子不二雄Ⓐこと本名：安孫子素雄は1934年3月10日、住職の息子として富山県氷見市の古刹、光禅寺に生まれた。小学生の時に父を亡くし、転居先の高岡市立定塚小学校で藤本弘（のちの藤子・Ｆ・不二雄）と運命的な出会いを果たす。

 

幼い頃から漫画家を志し、富山県立高岡高等学校在学中、藤本弘との共著作『天使の玉ちゃん』でデビュー。高校卒業後は伯父が専務を務める富山新聞社に入り、学芸部と社会部で似顔絵やインタビュー記事を担当。54年、新聞社を退社し、藤本と共に漫画家となるため上京。藤子不二雄という共同ペンネームを使い　65年にアニメ化され大ブームとなった『オバケのＱ太郎』（藤本との合作）をはじめ、『忍者ハットリくん』『怪物くん』『プロゴルファー猿』『魔太郎が来る!!』など数多くのヒット作を生み出した。87年にコンビを解消し、以降は藤子不二雄Ⓐとして活動。2022年4月6日に逝去。

 

『まんが道』は藤子不二雄Ⓐ自身をモデルにしたキャラクター・満賀道雄が親友・才野茂と漫画を通して意気投合。同人誌の作成や漫画雑誌への投稿を経て、プロ漫画家としてデビュー。かつて手塚治虫も住んでいた「トキワ荘」で漫画家仲間たちと互いに切磋琢磨しながら成長していく姿を描いた自伝的作品である。

 

1970年に「週刊少年チャンピオン」（秋田書店）に連載された漫画の描き方講座『チャンピオンマンガ科』内にて毎回２ページでスタート（「あすなろ編」）。その後、77年から82年まで「週刊少年キング」（少年画報社）にて「立志編」「青雲編」。

「コロコロコミック」（小学館）86年9月号掲載の「まんが道スペシャル」を挟み、「藤子不二雄ランド」（中央公論社）の巻末マンガとして86年から88年まで連載された（「春雷編」）。

 

さらに89年、90年の読み切りを経て、95年からは青年になった満賀道雄のその後を描く続編の『愛…知りそめし頃に…』が「ビックコミックオリジナル増刊」（小学館）にて連載開始。2013年5月号掲載の最終話「夢の99 あたらしい出発！」をもって完結となった。

 

連載期間のべ43年に及んだ同作は、多くの後輩漫画家たちを勇気づけたバイブル的存在。今回登場する「MLE まんが道」は、物語に登場する名シーンをデザイン。カラフルな「まんが道ロゴ」や、緊張感あふれる「大失敗」、気合いを入れたい時に着用したい「決意」「没頭」の４タイプが用意されている。

 

同作には他にも美味しいものを食べた時の「ンマーイ！」など、名シーン・名セリフの宝庫につき、今後もシリーズ化が期待されるところだ。今年の夏も全国的に記録的な猛暑となるそうだが、そんな時こそ『まんが道』を身につけて乗りきろう！