――雑誌コンテンツとしても、「L1212」は人気があるのでしょうか。

「ウチでよくやる『傑作モノランキング』などでは、絶対上位に入ってきますね。まあ、ウチくらいでしかやらない企画なんですが……。見た目の安心感というのもあると思いますが、ランクインの理由はおそらく、価格に対する圧倒的なクオリティですよね。たとえば最高の靴を買おうとしたら、10万、20万の世界じゃないですか。でもポロシャツの最高って、１万円かからない――つまりコレ（「L1212」）が最高だと思うんですよね」

――具体的にどのような点が優れていますか。

「ほかのポロシャツと違うのは、色褪せしない、ヘタらないというところ。このあたりの品質は素晴らしくて、いつまでも（ポロシャツとしての）“顔”が維持できるという。また昨今はドレスとカジュアルをつなぐアイテムというのが非常に重宝されています。やはりそういう製品を作るブランドが愛され続けているというか。たとえばオールデンだったり、ホワイトハウスコックスだったり……。つまり仕事でも使えて、どカジュアルにもハマってしまうという。そういう意味でも頼りになる存在なのかなあ、と」

――やはり染色については他のポロシャツと一線を画していますか？

「とくに濃い色、黒やネイビーなどは褪色したり色焼けしたりするものなんですが、それがほぼないという。いつまでもキレイに着られますよね」

――ラコステとそのプロダクトについては、『Begin』で何度も取材されていますよね。

「それはもう何度も何度も。素材はもちろん縫製の糸にいたるまで、その“芸細（げいこま）”っぷりには毎回驚かされます。そしてもう取材し尽くしただろうと思っていても、知らないエピソードがいくらでも出てくる。語っても語り尽くせないブランドなんですね」

――かなり異彩を放っていたんじゃないでしょうか。

「どうせ受からないと思ったんで、一か八かじゃないですけど（笑）。フレンチラコに、バリー・ブリッケンのチノ、ウォークオーバーの靴を履いて。逆にいまどきですよね（笑）」

――当時どちらで購入されていましたか？

「やっぱり、上野の『玉美』（インポートを中心にしたカジュアルウェアのセレクトショップ）さんで買っていましたね。ズラリと色が揃っていて。キャプション（ポップの説明書き）も多くて楽しかったです（笑）」

――ちなみにポロシャツ以外でリクエストしたいアイテムはありますか？

「個人的には、『L1212』に合うベストなVネックセーターとか、『PH051E』にピッタリくるジャケットとか……ある意味ポロシャツをハブにした商品展開を期待したいですね。ここまでこだわったポロシャツなので、合わせるベストな服もぜひ作ってほしいです」

――着こなしの提案は？

「提案というわけではないんですが――先日ある人が、白のポロシャツの下に、5分丈袖くらいのサーマルシャツを着ていたんですよ。それがすごくカッコよくって。そういった大人っぽい“こなし”が、ポロシャツのあたらしい魅力を引き出すんじゃないかな、と思います」

――ありがとうございました。

アイスコットンポロ
スイス・スプーリー社製の「SPOERRY ICE COTTON」という生地を使用。合成繊維や後加工でしかなし得なかった「接触冷感機能」を、厳選された超長綿と特殊な紡績技術で実現している。

ストライプボタンダウン
裾のラウンドカットやスプリットヨークなど、より布帛のシャツに近いデザインにリニューアル。シワになりにくい「アポロコット」という加工が施された、クールビズにうってつけのシャツだ。

クールマックスポロ
毛管作用で水分を吸い上げ乾燥させる特殊な繊維「クールマックス」と綿を交互に編んだ、ジャカード素材を使用。ドライで快適な着心地を約束してくれるビズポロである。