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LOOPWHEELER｜ルモアズ特別モデルのスウェットパーカをオーダー！　代表鈴木諭氏にインタビューギャラリー

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　大人気スウェットブランド「ループウィラー」にルモアズが別注！　代表鈴木諭氏にインタビュー<br />左から、「ループウィラー」代表鈴木諭氏、「ルモアズ」ディレクター松本博幸

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　“トレンド”というひとつの時代の流れに合わせ、移り変わる人びとのファッション。ブランドが提案するあたらしいスタイルに誰もが敏感となり、その変化に目を見張る。LOOPWHEELER（ループウィラー）代表である鈴木諭氏は、その舞台裏で日々汗を流してきた人物だ。

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　吊り編み機の針　「吊り編み機の針は釣り針のようなカタチで、糸を引っ掛けているだけなので、なにかの拍子に糸が抜けてしまうこともあります」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　高速編み機の針　「現代の高速編み機の針は、針の先が可動式になっていて、糸をカシッとはさむんです。これなら高速で回転しても糸が抜けることはありませんが、そのかわり遠心力により糸はつねに引っ張られることになります」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　「1960年代中盤まで、世界の多くの編み機は吊り編み機でした。ではなぜ吊り編み機が衰退していったというと、ようするに効率が悪かったんです。たとえばスウェット生地だと、素材などの条件によってもちろん差はありますが、吊り編み機では1時間に1メートルほどしか編めない。60～70年代とは社会が急激に成長する時代で、機械メーカーも非効率な機械よりはるかに優れた近代的な高速機を開発し、1時間に10メートルも20メートルも編めるようになったんです」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　大人気スウェットブランド「ループウィラー」にルモアズが別注！　代表鈴木諭氏にインタビュー<br />千駄ヶ谷にあるショップでは、大きなコラボレーションBE@RBRICKがお出迎え！　ブランドスタートから10数年経ったいま、店舗では新作を発表すれば完売続出、人気ブランドやセレクトショップからも別注アイテムのオーダーは絶えない。

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　「服に囲まれた仕事をしてきたので、あらゆるブランドの洋服を着ていました。でも結局、自分たちが作った吊り編み生地のパーカやスウェットを着ている日常が僕の“普通”。ああ、自分はこれが一番好きなんだ、これを着ている自分が一番しっくりくるんだ、とあらためて気づきました」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　ファッションブランドだけでなく、キャラクターともコラボレーションをおこなっている。

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　サイドにシームのない、前後の首もともV字のガゼット（汗どめ）がついたいわゆるスウェットのオリジンといえる「01」は、ループウィラーで一番最初に作られたアイテム。ループウィラーのアイテムの型番は、すべて作られた順番に01、02、03……と決めらているそう。

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　大人気スウェットブランド「ループウィラー」にルモアズが別注！　代表鈴木諭氏にインタビュー<br />左から、ループウィラー鈴木諭氏、ルモアズ松本博之

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　左から、「ループウィラー」代表鈴木諭氏、「ルモアズ」ディレクター松本博幸

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　「ループウィラーでは他ブランドさんとコラボレーションするときの袖口のネームタグをそのブランドだけのカラーリングでつくっているんです」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　「デザイン自体はループウィラーで展開しているパーカーをベースに、基本的にはルモアズサイドにお任せしています。ただ今回、これまで展開のなかった新素材を使用する予定です」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　「糸本来のもつ綿のふわふわとした柔らかさをなるべくそのままに、自然の風合いや素材本来の潜在能力を残しながらいかに生地にするか、ということであれば吊り編み機でつくったものがいまのところ最高でしょう。現在のテクノロジーでは、この機械を上回る編機は存在しません」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　「今年の春夏シーズンに発売されて即完売したという“エキストラライト”の生地より厚めで、定番の“ライト”の生地より薄め、それでいてちょっとハリ感のある生地がイメージなのです。というのも今回ルモアズでは“大人のための春スウェット”を提案したいと思っており、私のイメージとしてエクストラライトでは表現できない、もう少しコシのある素材感が必要だったのです」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「バブルがはじけてから1995年くらいにかけて、生産が加速度的にメイド・イン・チャイナにシフトしていきました。昔は僕の知る限り、吊り編み工場が和歌山に10軒ほどありました。それが倒産するところもあれば、廃業するところもあり、その結果90年代後半には2軒に。もう吊り編み工場は日本に、たった2軒になってしまいました……」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　　「編むスピードを上げるには、糸もピンと張らないと絡まってしまいますし、編み上がった生地をおなじスピードで巻き取ってあげないと、できあがった生地が出口につまって機械が止まってしまいます。ようするにスピードを上げるためには、つねに糸に緊張感を与えなくてはなりません」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「吊り編み機は、糸にほとんどテンションをかけずに編める編み機です。どんなものを編むかによって多少異なりますが、1分間にだいたい24回転、それが平均スピード。はっきりと目で追える速さです」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「もともと綿の繊維は天然の中空（空洞）構造になっていて、空気を含むほどふんわり柔らかく、保温性も高まります。洗濯を繰り返せば繰り返すほど、高速機械で編まれた生地との差を感じてもらえると思います」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「最初は吊り編み機で編まれた生地について説明することが仕事、という感じでした。ただ正直に本当のことだけを伝え、実感していただき、信頼してもらうこと。その積み重ねをいまも変わらずつづけています。とにかく着てみて、洗ってみて、時間を一緒に過ごしてもらうことで、わかってくださる方はもう一度ご来店してくださる」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「裁縫用の糸がもし家にあったら試してもらうとわかりやすいと思いますが、たとえば長さが1m、直径が1mmの糸があるとします。これを力いっぱい引っ張ると、おそらく長さは1m1cmと長くなり、その分直径は0.9mmと細くなると思うんです。そのまま編めば、糸が細くなった分だけ密度が増しますから、どうしても生地目のつまった固い生地になります」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「編まれた生地も重力によって下に下がっていき、床に用意されたタライのような丸いトレイの中に重なっていく仕組みです。かたや現代の高速編み機だと、遅いものでもその10倍、早いもので30倍。もちろん目で追える早さではありません」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「いろんなことを総合して考えると、吊り編み機で編む生地を使ったブランドをつくり、年間をとおして計画的に生産していければ、吊り編み機の文化を後世に繋いでいける。それが“メイド・イン・ジャパン”を守ることに繋がる……なんて、ちょっと偉そうですけれど（笑）」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「僕はこの業界でずっと工場の方々にお世話になってきたわけですし、日本製がなくなっていく寂しさも感じていました。生産背景やマーケットが変化するなか、自分たちも中国へ進出してモノづくりをするのか、それとも日本製にこだわり、あくまで日本に留まるのか、自分の仕事、会社としても深く考えていました。そのなかで自分にはなにができるのか、なにが一番好きなのか。原点に返ったとき、“僕は吊り編み機で編まれたこのスウェットが大好きなんだ”と思ったのです」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「服に囲まれた仕事をしてきたので、あらゆるブランドの洋服を着ていました。でも結局、自分たちが作った吊り編み生地のパーカやスウェットを着ている日常が僕の“普通”。ああ、自分はこれが一番好きなんだ、これを着ている自分が一番しっくりくるんだ、とあらためて気づきました」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「僕たちがひとつの“ケーススタディ”として、ちゃんと世の中に認めてもらえれば、そういうものがあるんだと気づく若いひとが出てきて、たとえば“自分たちも吊り編み機で編んだ生地でなにかつくってみよう”という広がりが生まれるのではないかと思ったのです」

<strong>LOOPWHEELER｜ループウィラー</strong>　和歌山の工場のようす・カネキチ工業　「そうやって少しずつ広がって、いろんなブランドがそこに入ってくれば、この業界が少し盛り上がっていけるんじゃないかなって。ブランドだけでなく、工場の門をたたく若いひとも増えるかもしれない」

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