ジャガーへの反応は上々

ここ数年英国の地を何度も踏み、各メーカーのファクトリーや縁の地を訪ねたり、ジャガーをはじめとする数多くの英国車を所有してきたが、やはり自動車勢力図における英国ブランドのポジションは興味深い。ドイツ勢の台頭を横目に唯我独尊のごとく進化する英国ブランドはクルマ好きの心を満たすからだ。

そんな見地から2つのモーターショーでおこなったインタビューをとおし、3つのブランドについて分析してみた。

まずはジャガー。グローバル ブランドダイレクターのエイドリアン・ホールマーク氏に現状をうかがった。

「我々が市場リサーチしたところ、おもいのほかいい結果を得ました。ジャガーは高いステイタスを持ち、築いてきたヘリテージもしっかり受け止められています。これはいいクルマをつくってきたという証でしょう。そもそも商品はブランドに基づいています。いい商品がブランドを支えます」

「XJ」、「XK」、「XF」の新世代モデルが構築した現在、彼らはひとつの区切りを得た。が、歩みは止まらずダウンサイジングエンジンを搭載したエコモデルを追加するいっぽう、ハイパフォーマンスモデルにも手を抜いていない。

ジュネーブでは「XFR-S」をNYでは「XJR」と「XKR-S GT」（北米専用車）を発表した。そしてさらに「Fタイプ」の日本での販売がはじまった。

Fタイプのムービーはリドリー・スコット監督作

「FタイプはXFよりもボリュームは小さいが重要なモデルです。ブランドのエッセンスを代表するという面からローンチは大きな意味があります。我々が掲げる“イノベーティブ テクノロジー”“セダクティブデザイン”“インスピレーショナル パフォーマンス”を具現化しています。見て、触って、走らせてそれを体感いただけるでしょう。ですからローンチキャンペーンも大掛かりにやります。現在ショートフィルム作成中。監督は映画『ブレードランナー』でお馴染みのリドリー・スコット氏です。ご期待ください」

彼らのFタイプにかける意気込みはすごい。ラインナップされる3つのモデルのステアリングを握ったが、その出来映えは想像を超えていた。その詳細はまた別の機会にするが、トップエンドの5リッターV8＋スーパーチャージャーはエンジンサウンドとタイトコーナー出口でのテールスライドはかなり魅力的であったと報告しておこう。

ショートフィルムにかんしてはそれはまるで映画そのもの。ジュネーブでもNYでもその一部をブースで流したが、おもわず立ち止まって見入ってしまった。また、彼らはマーケティング上でミュージシャンやアーティストとコラボレーションを積極的に進めている。あらたな若い層の獲得をにらんでいるためだ。

さらに2つの新型が？

ニューモデルについてはインタビューの中でこんなこともいっていた。

「次の4、5年ではアフォーダブルなモデルと上の値段のモデルを考えている」

となれば気になるのはアフォーダブルの方。「Xタイプ」の後継になるかはわからないが、より身近なプライスレンジでジャガーのステイタスが手に入るのは興味深い。

そんなことを鑑みると、ジャガーの大逆襲はまだまだこれからかもしれない。