2011.11.21

アートディレクター八木保　インタビュー
世界が惚れる、八木デザインの軌跡

アートディレクター八木保氏が、日本では20年ぶりとなる書籍を発表した。八木氏は、1984年に国際的なカジュアルファッションブランド「エスプリ」のアートディレクターとして渡米して以来、現在はL.A.に設立した「Tamotsu Yagi Design」を拠点に活躍中だ。今回発表された書籍は、八木氏のこれまでの軌跡をたどる貴重な一冊でもある。

文＝小林由佳

写真＝JAMANDFIX

世界的なアートディレクターが、日本で20年ぶりの出版に込める想い

八木氏が過去手がけた作品は、アップル社をはじめ、世界規模の企業から高い評価を得ている。アメリカ政府からは、芸術分野で活躍するアジア人に与えられる貢献賞が授与され、サンフランシスコ近代美術館には、100点におよぶ同氏のデザインワークがパーマネントコレクションとして所蔵されている。「キュレーターが以前から僕の作品をよく知っていたこともあり、当美術館のオープニングイベントで、パーマネントコレクションとなった作品を一堂に展示してくれました。従来アートしか展示しなかった美術館にも、最近はデザインやアーキテクトのセクションが増えているんです。でも、この100点を一堂に見られる機会は、もうないんじゃないかな（笑）」。

今回発表した『THE GRAPHIC EYE of Tamotsu Yagi －八木保の選択眼』には、次世代への気持ちも込められているという。「とくに若い世代を意識したわけではないけれど、84年に決意してアメリカに渡った僕とちがって、いまの若いひとってどんどん身軽に海外に出ているじゃないですか。海外に住んで、逆に日本の仕事をしたり外国の仕事をするということは、これからの若い世代にはすばらしいチャンスだと思うんです。僕が渡米したころの20年前といえば、仕事の依頼が電話だったりFAXだったりしたけれど、いまはメール一本ではじまる。つまりいまと昔では距離感が全然ちがうだけに、昔よりも、もっといろいろなかたちでできることがあると思うんです」。

アーカイブを振り返り感じるのは、ひととの出会い

枠にとらわれない独自のデザインワークで知られる八木氏は、この書籍の帯への寄稿を、若いオピニオンリーダーに依頼した。「日本の書籍には帯という特殊な形態、ここには誰もが知る著名人のコメントを載せるのがつねですが、僕は藤原ヒロシさんにお願いしたんです。彼は、オールマイティな若い世代の（音楽、ファッションなどの）オピニオンリーダー。ロスの仕事場にも2回ほど遊びに来てくれたことがあって、そのときの彼の印象は、僕が想像していた若者とはちがった。いろいろな面で共感を得て、そして、こういうひとに帯を書いてもらいたいと思ったんです」。「さらに、この話を、たまたまロスにいらしていた建築家の安藤忠雄さんにしたら興味を抱いてくれて、安藤さんも寄稿して下さった。そしてちょうど同時期、20年前に僕をエスプリに招いてくれた、ダグラスＲ．トンプキンスさん（The North Face創業者）に仕事先で偶然遭遇したんです。そこでまたこの話をしたら、彼も寄稿してくださると（笑）。この一冊にはいろいろな方が登場していますが、20数年来のアーカイブを通じて感じるのは、やはりひととの出会いです」。随所に織り込まれた対談も、実り多きものだったと八木氏は言う。