今年は4月にロイヤルウェディング、来年はロンドン・オリンピック開催とエリザベス女王即位60周年記念など、注目を浴びる英国。歴史ある世界遺産や文化香る街並み、ナショナルトレジャーが集まる博物館など──。クラシックさをたたえつつも、時にラディカルでパンキッシュな最先端カルチャーもぞくぞくと登場するのが英国のおもしろさ。あらゆるシーンで、みずみずしい旬な英国が顔をのぞかせる。最新レストランやデザイナーズホテルなどの必訪スポットのほか、カルチャー、カリナリーなど各界のキーパーソンにも話をきいた。

英国のいまを知るための、必須の5スポット

人気シェフの新レストランから、アットホームなデザイナーズホテル、注目のストリートまで、変わりゆくロンドンの街を楽しむためのスポットを、トラベルジャーナリストの寺田直子が訪ねた。観光スポットとしては定番の大英博物館も訪れ、“Rock”な英国的センスにあらためて感心。クールでクラシックな表情をもつ、英国のさまざまな側面が見えてくる。

コンセプトはBBQ！ ジェイミー・オリバーの最新レストラン バーベコア 聖ポール大聖堂を望むロケーションに昨年誕生したヒップなショッピングコンプレックスOne New Change。そこでいま話題なのが英国料理界の寵児 ジェイミー・オリバーの新レストラン『バーベコア』。名前のとおり、コンセプトはバーベキュー。ニューヨークの人気レストラン『デイジー・メイズ・バーベキュー』のオーナーシェフ アダム・ペリー・ラングとの構想から生まれた、極上の肉料理を楽しめるレストランだ。

往年のセレブ、財界人をもてなす名ホテル ザ・ウェストベリー・メイフェア 英国紳士たちが闊歩するボンドストリートに位置するザ・ウェストベリー・メイフェア。1927年、ニューヨークに誕生したウェストベリー・ホテルにつづき1955年にロンドンに開業。当時、ロンドン発のアメリカンスタイルのホテルとして話題を浴びた。以来、英国皇室関係をはじめ、カーラ・ブルーニ、ビビアン・ウェストウッド、ボブ・ゲルドフなど各界のセレブリティたちが投宿する、ロンドンを代表する歴史的なホテルだ。

心休まるインティメイトな新デザイナーズホテル アーチ・ロンドン ショッピングスポットが集中するマーブルアーチから徒歩5分ほど。昨年オープンしたばかりのデザイナーズホテルがアーチ・ロンドン。「自分の家のようにくつろげるモダンブリティッシュライフスタイル」のコンセプトのもと、ジョージアン様式の瀟洒な英国ふう邸宅のアプローチからすでに一軒の家へ招かれたような気持ちに。暖炉があたたかく燃えるラウンジにはゲストたちが集まり、ワイングラスを片手に談笑しあう。

無料アプリで楽しむセルフウォーキングツアー リージェント・ストリート・ウォーキング・ツアー リージェント・ストリートはロンドンを代表するショッピングストリート。誕生は産業革命に湧く1825年。都市開発のため当初からショッピングストリートとして計画されたため、一軒も住宅が存在しない世界的にも稀有な大通り。美しい曲線を描いてつづくストリート沿いには英国を代表する老舗店舗をはじめ、ワールドワイドなブランドが軒を連ねる。最近ではウォーキングガイドをしてくれる無料アプリも登場した。

ナショナルトレジャーの集大成ここに 大英博物館 意外に知られていないのだが、ロンドンの主な博物館・美術館の多くは入場無料だ。すべての人間の文化的体験・知的好奇心を満足させるための施設にかんしては無料という姿勢で、その貢献度は計り知れない。なかでも必見の観光スポットといえば、収蔵品800万点を誇る大英博物館だろう。1753年、医師のハンス・スローン卿のコレクションを基盤に世界初のパブリックな博物館として登場した。

地下鉄をラクに割安に楽しむなら必携
Oyster Card｜オイスターカード

物価が高いというイメージの英国だが、最近の空前の円高傾向でお得感は一気にアップ中。この「オイスターカード」を使えばさらに旅費を節約できる。ロンドンの地下鉄、バスなどに使えるプリペイド式交通用ICカードで、これを使うと、初乗りが4ポンドのところ1.60ポンドと大幅に割り引きされる。改札でタッチするだけの気軽さで、駅でリチャージも可能。無期限で利用でき、次のロンドン訪問でも使用できる観光客向けのビジター・オイスター・カードは、英国観光庁のオンラインで事前購入可能。1790円

英国政府観光庁ウェブサイト（日本語）
http://www.visitbritain.jp

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