あたらしい時代づくりに取り組むひとと企業──トヨタ自動車編

次世代の代替燃料車が担う役割とは？（1）

さらにクルマは進化をつづける──。現在、プリウスの近未来系として、プリウス プラグイン ハイブリッドが路上を走り出している（一般への販売は2012年を予定）。

くわえて、やはり2012年に、トヨタiQをベースにした電気自動車（EV）の発売も予定されている。次世代の代替燃料車（化石燃料以外のエネルギー源も使うクルマ）が担う役割とは？　トヨタ自動車に聞いた。答えてくれたのは、広報部の技術担当だ。

これからはプラグイン ハイブリッドとして進化します。プリウスをはじめ、従来のハイブリッドではバッテリーへの充電はガソリンエンジンによっておこなうシステムでしたが、現在、プラグイン ハイブリッドといって、バッテリーへは電気コンセントから充電できるメカニズムを採用した電気モーターで走行するレンジが広くなっている新世代のプリウスを2009年から官公庁、法人など特定利用者にたいしリースで使っていただいています。2012年には量販する予定です。