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2011.11.16
ASTON MARTIN Cygnet｜アストンマーティン シグネット 世界初の“クールでラグジュアリーなシティカー”に試乗（1）
アストンマーティンが「ラグジュアリーなテイラーメイド・シティカー」と謳うシグネット。日本での発売と機をおなじくして、香港にて発表試乗会が開催された。トヨタ自動車とのコラボレーションより生まれた、同社初のマイクロコンパクトカー の真価とは。
Text by OPENERS Photo by ASTON MARTIN あたらしい時代の都市とライフスタイルに合わせて「私たちにとって、シグネットは非常に重要なモデルです。このクルマは、ボディが小さいからといって、安価なコンパクトカーだというわけではありません。世界ではじめての、クールでラグジュアリーなシティカーといえるでしょう」かねてより話題を呼び、今年1月よりヨーロッパでの販売がスタートしたアストンマーティン製マイクロコンパクトカー シグネット。このたび香港で開催されたそのアジアローンチイベントの席で、同社デザインディレクターでシグネットのデザインを手がけたマリック・ライヒマン氏は語った。 ご存知のとおりシグネットはトヨタiQがベースであり、同社CEO ウルリッヒ・ベッツ氏がトヨタ自動車社長の豊田昭夫氏とニュルブルクリンク24時間耐久レースのさいに意気投合したのがきっかけで誕生したコラボレーションカーだ。しかし、アストンマーティンにとってシグネットは、たんなる話題づくりで投入したモデルでは、ない。ライヒマン氏の熱意に溢れた口調は、そんな同車への意気込みを十分にかんじさせるものだった。 「いま、世界は変化しています。時代とともに都市もライフスタイルも変わっていきます。その変化にあわせて、自動車メーカーも変わらなければなりません。クルマも、あたらしい価値感、ライフスタイルにフィットしていかなければならないのです」
3メートルのボディにいかに美しさを表現するかがテーマなるほど、1914年の創業以来、モータースポーツの歴史に輝かしい足跡を残し、いつの時代においても息をのむような流麗なボディに、並外れた性能を誇るスポーツカーのみを少量生産してきた同社だが、都市における交通環境、エコロジーにたいする規制やユーザーの意識の変化を鑑み、従来のモデルバリエーションとは一線を画すコンパクトカーに食指が動いたのだろう。とはいえ、このクルマがマーケティング的、政治的な必要性から、トヨタiQを手っ取り早く化粧なおししたモデルかといえば、さにあらずだ。 「アストンマーティンは、つねに美しいプロダクトを生み出そうとしてきました。シグネットでは、3メートルという短いボディに、いかに美しさを表現するかがテーマでした」 ライヒマン氏が語るように、エクステリアにおけるiQとの共通点は、ルーフとリアフェンダーのみだという。前後バンパーはよりワイド感が強調された造形となり、アルミ製のグリルやサイドスリット、エナメル製のバッジといったアストンマーティンならではのデザイン言語が、やんごとなき血統を主張している。コンパクトで愛嬌のあるたたずまいながら、誰が見ても一目でアストンマーティンだとわかるデザインは、ライヒマン氏率いるデザインチームの手腕のなせるわざだろう。
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