アッパーミドルクラス、いわゆるEセグメントに属するモデルは、各メーカーの稼ぎ頭であり、テクノロジーとノウハウを総動員して開発される。それゆえ、ブランドの製品思想や先端技術がもっとも色濃く反映されているとも言える。
メルセデス・ベンツ Eクラス、BMW 5シリーズ、そして
アウディ A6
──ジャーマンプレミアム3ブランドが誇る各モデルの真価を確かめるべく、自動車ジャーナリスト 島下泰久が比較試乗した。
Text by SHIMASHITA Yasuhiro
Photo by ARAKAWA Masayuki
実用性+αの魅力が重要
ジャーマンプレミアム3ブランドの稼ぎ頭といえるメルセデス・ベンツEクラス、
BMW5シリーズ、
アウディA6は、ヨーロッパではカンパニーカーとして支給されるケースが多く、ビジネスサルーンの色合いが強い。しかし、ここ日本においては、もちろんビジネスシーンで使われることも多々あるだろうが、基本的には余裕ある暮らしを送る富裕層が自家用車として選ぶことが多いはずだ。
となれば、実用性が求められるのは当然として、やはり華やいだ雰囲気だって望みたくなる。自分の満足としても、あるいは体面的な意味でも。所有するよろこびだって期待したい。クルマとしての良さ、機械としての良さ、あるいはブランド体験の独創性。それらは当然求められるところだろう。
もちろん走りの楽しさは欠かすことのできないポイントである。いずれもリアシートに座るようなクルマではなく、オーナーみずからステアリングを握ることになるはず。その時間がかけがえのないものになる。そんなクルマであってほしいと願うのは当然だろう。
ここでは、そんな観点にてジャーマンプレミアムサルーン3台を比較してみることにしたい。用意したのはメルセデス・ベンツE250ブルーエフィシェンシー、BMW535i Mスポーツ、アウディA6 2.8FSIクワトロという面々。5シリーズだけが上級モデルとなってしまったが、ほかの2台はいわゆるエントリーグレードとなる。そんなわけなので、あまりグレードに特化し過ぎることなく比較を進めていきたいと思う。